Phil freut sich sehr darauf, seine Leidenschaft für Magie und Illusion mit seinem Sohn zu teilen, ist aber enttäuscht, als Luke seinen Eltern mitteilt, dass er mit dem Üben aufhören will. Phil ist überzeugt, dass sein Sohn ein Naturtalent ist, und kann nicht verstehen, warum er das Interesse am Illusionismus verloren hat, bis er merkt, dass er von seinen Mitschülern deswegen gehänselt wird. In der Zwischenzeit vermisst Alex ihre Schwester, was dazu führt, dass sie aggressiver als sonst wird, was ihre Mutter zu ändern versucht. Mit fortschreitender Schwangerschaft hat Gloria begonnen, nachts laut zu schnarchen und hält damit ihren Mann und ihren Sohn wach. Jay, der ihre Gefühle nicht verletzen will, vermeidet es, das Thema mit ihr anzusprechen, und gibt schließlich vor, er müsse auf eine Geschäftsreise gehen, um eine Nacht außerhalb des Hauses zu verbringen und sich auszuruhen. Cam erlebt seinen ersten Tag als Lehrer an der Schule von Luke und Manny, wo es für ihn viel schwieriger als erwartet ist, sich einzufügen, und Mitchell fällt es schwer, einige Hausarbeiten zu erledigen, die er bisher seinem Partner überlassen hat.
Serieninhalt:
Die Mockumentary begleitet die Familien von Jay Pritchett (Ed O’Neill), seiner Tochter Claire Dunphy (Julie Bowen) und seines Sohns Mitchell Pritchett (Jesse Tyler Ferguson) aus dem Los Angeles County. Während Claire die Rolle der Hausfrau in einer klassischen Familie innehat, ist Jay in zweiter Ehe mit seiner viel jüngeren Frau Gloria (Sofía Vergara) verheiratet, mit der er seinen Stiefsohn Manny (Rico Rodriguez) erzieht und mit der er später seinen Sohn Joe bekommt. Mitchell und sein Lebensgefährte Cameron (Eric Stonestreet) haben ein vietnamesisches Baby namens Lily (Aubrey Anderson-Emmons) adoptiert. Claire hingegen lebt in ihrer Familie mit ihrem Mann Phil (Ty Burrell) und ihren drei Kindern: Haley (Sarah Hyland), die zwar hübsch, aber nicht besonders klug ist, Alex (Ariel Winter), die im Gegensatz zu ihrer Schwester ziemlich intelligent ist, und ihrem Sohn Luke (Nolan Gould), der häufig als etwas dumm angesehen wird, aber dennoch hilfsbereiter ist als Haley und Alex.
Die einzelnen Sendungen folgen im Wesentlichen immer einem gleichen wiedererkennbaren Muster: Im Vorspann wird eine Szene als Standbild eingefroren, was dann gerahmt von einem anderen Teil der Familie wiederum in eine Kamera gehalten und ebenfalls eingefroren wird, um dann als gerahmtes Bild vom nächsten Teil der Familie präsentiert zu werden.[2] Dieses gerahmte Foto bildet das thematische Intro. Erst dann beginnt die eigentliche Geschichte. Hierbei werden jeweils drei verschiedene Handlungsstränge in kurzen Szenen gezeigt, unterbrochen durch sekundenlange Ausblendungen ohne Bild und Ton; die ganze Familie bildet dabei einen erzählerischen Zusammenhang. Oft werden Missverständnisse nicht aufgeklärt, was zu einer Anhäufung von Schwindeleien und in Konsequenz fast regelmäßig zu kleinen Katastrophen führt. Am Ende einer jeden Folge erweist sich jedoch der familiäre Zusammenhalt als stärker, und die großen Katastrophen werden verhindert.