Mitten in der Nacht werden Phil und Claire von einem Anruf geweckt: Haley ist verhaftet worden, nachdem sie auf einer Party aufgetaucht war, auf der Alkohol konsumiert wurde, obwohl sie noch nicht volljährig war. Sie lassen Alex und Luke in Cams Obhut und nehmen Mitchell mit, falls sie die Hilfe eines Anwalts benötigen. Als sie auf dem Polizeirevier ankommen, wo sie festgehalten wird, erfahren sie, dass sie auch wegen Widerstands gegen die Festnahme und Angriffs auf einen Beamten angeklagt ist. Haley, die gegen Kaution freigelassen wird, wird erklären, dass die letztgenannten Vorwürfe auf einen Unfall zurückzuführen sind, da sie beim Versuch, mit den anderen Partygästen zu fliehen, auf einen Polizeibeamten fiel. Dies wird jedoch ihre Position vor dem Schulausschuss nicht verbessern, der über ihren möglichen Ausschluss entscheiden muss. Das Mädchen, das von seinen Eltern getadelt wurde, übernimmt vor dem Ausschuss die Verantwortung, wird aber trotzdem von der Schule verwiesen, wobei sich Mitchells Anwesenheit als völlig nutzlos erweist.
In der Zwischenzeit will Cam Luke und Alex mit seinen Kochkünsten überraschen, aber er bringt den Ersteren ins Krankenhaus, nachdem er ihn mit Soja gefüttert hat, gegen das er allergisch ist. Obwohl er Claire, die ihn als Elternteil nicht genug schätzt, beweisen will, dass auch er sich gut um Kinder kümmern kann, wird Alex im Krankenhaus verletzt. Jay erhält unerwarteten Besuch von seiner Ex-Frau Dede, die ein Fotoalbum zurückholen will. Sie erfährt von Glorias Schwangerschaft, aber zu Jays Überraschung macht ihr das nichts aus und ist schließlich der Vorwand für die beiden, sich zu versöhnen.
Gaststars: Shelley Long (Dede Pritchett), James McCauley (Dean Miller), Joe Adler (Aidan Schwartz).
Serieninhalt:
Die Mockumentary begleitet die Familien von Jay Pritchett (Ed O’Neill), seiner Tochter Claire Dunphy (Julie Bowen) und seines Sohns Mitchell Pritchett (Jesse Tyler Ferguson) aus dem Los Angeles County. Während Claire die Rolle der Hausfrau in einer klassischen Familie innehat, ist Jay in zweiter Ehe mit seiner viel jüngeren Frau Gloria (Sofía Vergara) verheiratet, mit der er seinen Stiefsohn Manny (Rico Rodriguez) erzieht und mit der er später seinen Sohn Joe bekommt. Mitchell und sein Lebensgefährte Cameron (Eric Stonestreet) haben ein vietnamesisches Baby namens Lily (Aubrey Anderson-Emmons) adoptiert. Claire hingegen lebt in ihrer Familie mit ihrem Mann Phil (Ty Burrell) und ihren drei Kindern: Haley (Sarah Hyland), die zwar hübsch, aber nicht besonders klug ist, Alex (Ariel Winter), die im Gegensatz zu ihrer Schwester ziemlich intelligent ist, und ihrem Sohn Luke (Nolan Gould), der häufig als etwas dumm angesehen wird, aber dennoch hilfsbereiter ist als Haley und Alex.
Die einzelnen Sendungen folgen im Wesentlichen immer einem gleichen wiedererkennbaren Muster: Im Vorspann wird eine Szene als Standbild eingefroren, was dann gerahmt von einem anderen Teil der Familie wiederum in eine Kamera gehalten und ebenfalls eingefroren wird, um dann als gerahmtes Bild vom nächsten Teil der Familie präsentiert zu werden.[2] Dieses gerahmte Foto bildet das thematische Intro. Erst dann beginnt die eigentliche Geschichte. Hierbei werden jeweils drei verschiedene Handlungsstränge in kurzen Szenen gezeigt, unterbrochen durch sekundenlange Ausblendungen ohne Bild und Ton; die ganze Familie bildet dabei einen erzählerischen Zusammenhang. Oft werden Missverständnisse nicht aufgeklärt, was zu einer Anhäufung von Schwindeleien und in Konsequenz fast regelmäßig zu kleinen Katastrophen führt. Am Ende einer jeden Folge erweist sich jedoch der familiäre Zusammenhalt als stärker, und die großen Katastrophen werden verhindert.