Es ist der 29. Februar, ein Tag, den die Dunphys immer gerne wie ein besonderes Ereignis feiern. In diesem Jahr wollen sie mit Mannys Hilfe den Tag in einem Vergnügungspark verbringen, wo sie auch Trapezunterricht nehmen. Der Plan geht jedoch schief, als Phil bemerkt, dass seine Frau und seine beiden Töchter zur gleichen Zeit ihre Menstruation bekommen haben. Währenddessen versucht Gloria, ihren Mann zu mehr Männlichkeit zu bewegen, während Mitchell damit beschäftigt ist, die Geburtstagsparty seiner Partnerin zu planen, die Cam nur alle vier Jahre feiert. Mitchell bereitet eine große Überraschungsparty unter dem Motto von Cams Lieblingsfilm, Der Zauberer von Oz, vor. Doch als die Feier nur noch wenige Stunden entfernt ist, erinnert sich Mitchell daran, dass die Familie seiner Partnerin noch immer von einem Tornado heimgesucht wird, der bei der Party nachgestellt worden wäre, und so beschließt er, alles abzusagen und die Party auf ein gemietetes Boot zu verlegen. Das Boot erweist sich als zu klein, um alle Gäste aufzunehmen, und nachdem Gloria und Jay mit dem Kapitän gestritten haben, zieht die Party in einen Vergnügungspark um. Phil darf das Trapez benutzen, wie er es sich zu Beginn des Tages erhofft hatte, während Cam sich freut, sein inneres Kind zu zeigen und das Unbehagen loszulassen, das er empfand, als er 40 wurde.
Gaststars: Kali Rocha (Partyplanerin), John DiMaggio (Bootskapitän).
Serieninhalt:
Die Mockumentary begleitet die Familien von Jay Pritchett (Ed O’Neill), seiner Tochter Claire Dunphy (Julie Bowen) und seines Sohns Mitchell Pritchett (Jesse Tyler Ferguson) aus dem Los Angeles County. Während Claire die Rolle der Hausfrau in einer klassischen Familie innehat, ist Jay in zweiter Ehe mit seiner viel jüngeren Frau Gloria (Sofía Vergara) verheiratet, mit der er seinen Stiefsohn Manny (Rico Rodriguez) erzieht und mit der er später seinen Sohn Joe bekommt. Mitchell und sein Lebensgefährte Cameron (Eric Stonestreet) haben ein vietnamesisches Baby namens Lily (Aubrey Anderson-Emmons) adoptiert. Claire hingegen lebt in ihrer Familie mit ihrem Mann Phil (Ty Burrell) und ihren drei Kindern: Haley (Sarah Hyland), die zwar hübsch, aber nicht besonders klug ist, Alex (Ariel Winter), die im Gegensatz zu ihrer Schwester ziemlich intelligent ist, und ihrem Sohn Luke (Nolan Gould), der häufig als etwas dumm angesehen wird, aber dennoch hilfsbereiter ist als Haley und Alex.
Die einzelnen Sendungen folgen im Wesentlichen immer einem gleichen wiedererkennbaren Muster: Im Vorspann wird eine Szene als Standbild eingefroren, was dann gerahmt von einem anderen Teil der Familie wiederum in eine Kamera gehalten und ebenfalls eingefroren wird, um dann als gerahmtes Bild vom nächsten Teil der Familie präsentiert zu werden.[2] Dieses gerahmte Foto bildet das thematische Intro. Erst dann beginnt die eigentliche Geschichte. Hierbei werden jeweils drei verschiedene Handlungsstränge in kurzen Szenen gezeigt, unterbrochen durch sekundenlange Ausblendungen ohne Bild und Ton; die ganze Familie bildet dabei einen erzählerischen Zusammenhang. Oft werden Missverständnisse nicht aufgeklärt, was zu einer Anhäufung von Schwindeleien und in Konsequenz fast regelmäßig zu kleinen Katastrophen führt. Am Ende einer jeden Folge erweist sich jedoch der familiäre Zusammenhalt als stärker, und die großen Katastrophen werden verhindert.